A Cotonou tout le monde connaît le garage "Nègre". Non il ne s'appelle pas «Noir» ou «Africain» ou encore «Dahoméen», il s'appelle Nègre. Il y a bien des gens qui s'appellent «Blanc», «Petit»  et même «Ducon» si l'on croit Prévert. (Référence faite au poème de Prévert «Un homme s'appelle Ducon»)

M. Nègre est le patron du plus grand garage de la ville, spécialisé dans la marque Citroën. Maintenant il vit à Marseille ayant atteint l'âge de le retraite.

Son histoire est relativement banale tout en ressemblant à un conte de fées.

Il est arrivé 30 ans plus tôt en faisant du stop et c'est en levant le pouce qu'il a fait la traversée du Sahara. Pour seul bagage il emmenait avec lui sa caisse à outils.

Arrivé à Cotonou il s'installe dans le quartier industriel sous un abri de fortune comme réparateur de bicyclettes. Puis il se met aux motos puis aux voitures. Trente ans plus tard il avait deux autres garages. L'un à Abidjan avec une chaîne de montage de 2CV et un autre à Marseille.

Comme il le fait chaque année, il décide de venir inspecter le garage de Cotonou et expédie un câble ainsi libellé: «Nègre arrive demain».

Le télégraphiste Dahoméen qui reçoit le «pneu» enregistre bien le télégramme et au moment de l'expédier à la direction du garage concerné, se gratte l'occiput et se dit que maintenant "que nous sommes indépendants" …..............!! Nègre,.... Nègre...... lui semble de mauvais goût!!!

Il se gratte maintenant le nez, prend son crayon, humidifie la mine et dans un élan de patriotisme indépendantiste combattant il rectifie le télégramme en barrant de deux traits le mot "Nègre" et écrit au dessus « Africain arrive demain »......

Écrit à Castelnau de Guers le Dimanche 5 Avril 2020